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Im Februar 2020 breitet sich das Coronavirus in Europa immer stärker aus. Mitte März müssen viele Geschäfte schließen, in einigen Wirtschaftssektoren kommen die Aktivitäten zum Erliegen. Grenzen werden geschlossen, die Bundesregierung führt Kontaktbeschränkungen für die Bürgerinnen und Bürger ein, um die Ausbreitung des Virus zu verlangsamen. Vor diesem Hintergrund kündigt der EZB-Rat am 18. März ein neues, temporäres Anleihekaufprogramm an. Im Rahmen des Pandemic Emergency Purchase Programme (PEPP) will die Notenbank zunächst bis Ende 2020 Wertpapiere, insbesondere Staatsanleihen, im Volumen von 750 Milliarden Euro kaufen. Mit dieser weiteren geldpolitischen Lockerung will die EZB die Finanzierungsbedingungen für Staaten, Unternehmen und private Haushalte unterstützen. Der EZB-Rat werde innerhalb seines Mandats alles tun, was erforderlich sei, heißt es in einer EZB-Pressemitteilung. „Er ist voll und ganz bereit, seine Programme zum Ankauf von Vermögenswerten aufzustocken und deren Zusammensetzung anzupassen, in dem Umfang, wie es notwendig ist, und für so lange, wie es erforderlich ist.“
Am 4. Juni stockt der EZB-Rat das Programm auf insgesamt 1,35 Billionen Euro auf und verlängert es bis mindestens Ende Juni 2021.
